昨日、近所の公園をウォーキングしていました。

すると、公園の中にある小さな池の方から

命乞いをする声が聞こえてきました。

　「助けてくれーい」

ライスの関町かと思いを馳せながら近づいてみると、

　「溺れる…」

ブク ブク ブク…

と、一人の老人が、

沈んでは浮き、浮いては沈んでの状態で

必死に助けを呼んでいました。

私は、その溺れている老人に言いました。

　「大丈夫ですか？

　　今、助けますから待っていて下さい」

溺れている老人

　「助けるって、どうやって？

　　ダメだあ・・・

私

　「もう少し頑張って下さい！」

老人

　「ムリじゃあ・・・頑張りようがない」

私

　「諦めないで下さい！

　　ところで、おジイちゃん、カナヅチなんですか？」

老人

　「何を失礼な！

　　こう見えて、高校まで水泳の選手だったんだぞ！」

私

　「じゃあ、泳げばいいじゃないですか？」

老人

　「それができたら、こんな苦労せんわ！」

私

　「どうしたんですか？

　　ケガでもされてるんですか？」

老人

　「何を言っとるんじゃ。

　　見ての通り、こんなに元気じゃ」

私

　「じゃあ、なぜ泳がないんですか？」

老人

　「君は、そこの看板が読めんのか？

　　大きな字で書いてあるじゃろが、

　　『遊泳禁止』って！」